陽極氧化（anodic oxidation），金屬或合金的電化學氧化。鋁及其合金在相應的電解液和特定的工藝條件下，由于外加電流的作用下，在鋁制品（陽極）上形成一層氧化膜的過程。陽極氧化如果沒有特別指明，通常是指硫酸陽極氧化。
為了克服鋁合金表面硬度、耐磨損性等方面的缺陷，擴大應用范圍，延長使用壽命，表面處理技術成為鋁合金使用中不可缺少的一環，而陽極氧化技術是應用最廣且最成功的。
陽極氧化的其他功能：
除金屬外，其他物質做陽極所引起的氧化作用，也稱為“陽極氧化”。
在現實工藝中，針對鋁合金的陽極氧化，比較多，可以應用在日常生活中，以為這種工藝的特性，使鋁件表面產生堅硬的保護層，可用于生產廚具等日用品。但鑄造鋁的陽極氧化效果不好，表面不光亮，還只能是黑色。鋁合金型材就要好一點。
陽極氧化與導電氧化的區別：

（1）陽極氧化是在通高壓電的情況下進行的，它是一種電化學反應過程;而導電氧化(又叫化學氧化)不需要通電，只需要在藥水里浸泡就行了，它是一種純化學反應。
（2）陽極氧化需要的時間很長，往往要幾十分鐘，而導電氧化只需要短短的幾十秒。
（3）陽極氧化生成的膜有幾個微米到幾十個微米，并且堅硬耐磨；導電氧化生成的膜僅僅0.01—0.15微米，耐磨性不是很好，但是既能導電又耐大氣腐蝕，這就是它的優點。
（4）氧化膜本來都是不導電的，但因為導電氧化生成的膜實在是很薄，所以就是導電的了。
陽極氧化的功能主要有哪些？
防護性、裝飾性、絕緣性、提高與有機涂層的結合力、提高與無機覆蓋層的結合力。